Briller

d’Hautel, 1808 : Il brille dans cette place comme un ognon dam une lanterne. Se dit par raillerie d’un homme qui ne fait aucune figure dans un emploi important, qui y est déplacé et nullement propre.

Rigaud, 1881 : Allumer. La briller, allumer la lampe ou la chandelle, — dans le jargon des voleurs qui emploient beaucoup les articles « la et le » devant un verbe en sous-entendant le substantif.

France, 1907 : « C’est une façon de parler devenue très vulgaire, et dont cette popularité même a fait oublier l’origine. Elle nous vient de Tacite, à propos de Cassius et de Brutus dont les images ne se voyaient point parmi celles qui figuraient aux funérailles de Junia, épouse de l’un et sœur de l’autre. » (Edmond Fournier)