Raban et Saint-Hilaire, 1829 : Forçat évadé et repris.
Bras-de-Fer, 1829 : Forçat évadé.
Vidocq, 1837 : s. m. — Celui qui est conduit au bagne pour la deuxième fois.
Larchey, 1865 : Condamné conduit au bagne pour la seconde fois.
C’est un cheval de retour, vois comme il tire la droite.
(Balzac)
Delvau, 1866 : s. m. Vieux forçat, récidiviste.
Rigaud, 1881 : Ancien forçat. — Récidiviste, celui qui a la nostalgie de la prison.
La Rue, 1894 : Récidiviste.
Rossignol, 1901 : Celui qui a déjà été condamne et qui retourne en prison est cheval de retour.
France, 1907 : Récidiviste, prisonnier échappé ou que l’on renvoie une seconde fois au bagne.
La Préfecture de police compte aujourd’hui une collection de plus de quatre-vingt mille têtes de criminels, et, à chaque instant, cette collection sert aussi bien en province qu’à Paris à reconstituer l’identité de dangereux chevaux de retour, qui, sans elle, protesteraient de l’immaculée blancheur de leur casier judiciaire.
(Hogier-Grison, La Police)
