France, 1907 : Bavard, débitant de panacée universelle, guérisseur idiot des misères sociales, exploiteur verbeux de la sottise ou de la crédulité populaire.
J’allai entendre des orateurs, et puis des pérorateurs. En démocratie, on est exposé partout à ce plaisir. Et là, le désespoir me prit, non point tant de constater l’ânerie de l’exercice que de savoir qu’il était rapporté par la critique à l’art littéraire. Jeunes écoliers, n’en croyez pas un mot, vos professeurs vous trompent. Si l’art oratoire se rattache à la littérature, c’est comme le singe se rattache à l’arbre, par la queue.
(Émile Bergerat)
